La creciente preocupación a escala mundial para reducir las necesidades alimentarias de una población que crece sin mucha planificación, ha llevado a la creación e implementación de políticas, planes y programas, por parte de diferentes actores, que muchas veces se enfrenan entre sí en la medida en que representan diferentes intereses. Esta situación condujo a la implementación de dos términos. En primera instancia apareció el término de seguridad alimentaria. Sin embargo en 1996, Vía Campesina presentó, en la Cumbre Mundial de la Alimentación realizada en Roma, el término de soberanía alimentaria, el cual se convirtió en el de más amplia aceptación entre las comunidades campesinas, indígenas y en general buena parte de la población mundial. La gran acogida de este término se debe a que refleja con mayor profundidad las demandas y preocupaciones de estas comunidades frente a las soluciones planteadas por organismos internacionales ante la fuerte situación alimentaria mundial.

Las propuestas de los organismos internacionales comprometen varios derechos entre los cuales se encuentran el derecho a la diferencia, a la autonomía y a la identidad. Así, soberanía alimentaria se define, en breve, como “el DERECHO de los pueblos, de sus Países o Uniones de Estados a definir su política agraria y alimentaria, sin dumping frente a países terceros.”

La situación anterior, se hace explícita en el artículo de Miguel Lora, en la sección a fondo, en el cual se argumenta que los OMGs no son la solución a las hambrunas en la medida en que éstas son producto no de la escasez de los alimentos sino de una mala distribución de los mismos. Así mismo cuestiona la posición de la FAO sobre los transgénicos versus la desigual distribución de los alimentos.