El Foro electrónico sobre Equidad de género en el acceso y distribución de beneficios de la biodiversidad se llevó a cabo entre el 23 de abril y el 18 de mayo del 2007 a través del Portal de Conservación y Equidad Social de UICN (CES); su objetivo fue generar un espacio para intercambiar ideas y experiencias sobre los aspectos sociales, biológicos y legales relacionados con los procesos y herramientas del Convenio de Diversidad Biológica relacionados a acceso, distribución de beneficios (ADB) y conocimiento tradicional asociado (CT), como son el Consentimiento Informado Previo (CIP) y los Términos Mutuamente Acordados (TMA).

Los resultados del Foro aportarán a los estudios de caso y estados del arte sobre el tema en Brasil y
Ecuador, dentro del marco del proyecto de Género, acceso y distribución de beneficios que la UICN está
llevando a cabo con apoyo de HIVOS. Servirán como insumos para iniciativas en la materia a nivel local,
nacional, regional y mundial, para garantizar una real participación y consideración de intereses particulares, así como una mayor valoración del aporte de las mujeres en el diseño y aplicación de estas herramientas.

Si bien se inscribieron cerca de 100 personas de Latinoamérica y Europa, solamente un grupo (con
miembros provenientes de diversos sectores) tuvo una participación activa. La discusión se basó en
preguntas dentro de tres contextos:

- Político y legal

- Participación en el diseño, contenido e implementación de marcos y herramientas

- Acceso y distribución de beneficios y protección del conocimiento tradicional asociado

A continuación se resumen los principales resultados del foro:

Difusión de marcos regulativos y operativos relacionados a ADB:

Las/los participantes señalaron el desconocimiento sobre este tema por parte de varios sectores de
proveedores y usuarios de los recursos biológicos/genéticos y de productos naturales derivados (a nivel local y nacional, en comunidades indígenas y rurales, así como en el sector industrial).

Si bien se reconoció que para manejar estos temas se requiere cierto nivel de conocimiento legal y político, hecho que permite a las autoridades nacionales una participación más activa, también se relacionó el deficiente avance en las regulaciones y en la implementación de ADB con una reducida difusión y socialización de la información pertinente, así como con la falta de capacitación permanente. Se recomienda una mayor y adecuada difusión sobre los marcos regulativos y operativos.

Aproximación de equidad social y enfoque de género en los contenidos de ADB, CIP y TMA:

Algunos factores adicionales que inciden en la falta de avance y valoración en el tema de ADB son:

- El desconocimiento de la importancia y la información de los recursos naturales y de la diversidad
genética, que además deriva en un limitado apoyo a la investigación científica.

- El tema es manejado por actores que no son sensibles o no perciben la importancia del enfoque de
género.

Un mayor reconocimiento y valoración de estos temas a nivel comunitario lograría una mayor aproximación de equidad social y enfoque de género en los marcos políticos y operativos sobre CIP y TMA. Para la puesta en práctica de herramientas tales como el CIP y los TMA, se resaltó la necesidad de una mayor consideración sobre los conocimientos y prácticas tradicionales indígenas y rurales donde el trabajo de las mujeres es de gran relevancia para la distribución, manejo (todas las fases del cultivo) y conservación. Se citaron varios ejemplos.

Convocatoria y participación en la formulación de marcos y herramientas de operatividad (CIP y
TMA):

El enfoque de género no ha sido concebido como un elemento importante en los procesos de convocatoria y participación de los actores vinculados. Se evidenció que para usuarios/as y proveedores/as no existe claridad en los procedimientos de formulación e implementación de políticas, leyes y herramientas; a diferencia de la mayor claridad existente para los reguladores. Se ha mencionado la necesidad de convocatorias y mecanismos que garanticen decisiones consensuadas a diferentes niveles así como la demanda de un mayor esfuerzo de acercamiento y diálogo entre autoridades y organizaciones participantes.

La participación de expertos en los escenarios políticos internacionales donde se debate sobre el tema de ADB y sus mecanismos operativos no refleja ni representa los intereses y opiniones de los/las distintos/as sectores y actores/as sociales involucrados/as sino más bien una desconexión con actores locales. El fortalecimiento de participación política, desde la discusión, formulación e implementación y control de marcos y herramientas, con enfoque de equidad y tomando en cuenta las diferencias de género en el conocimiento y manejo de la biodiversidad, se considera una prioridad.

La exclusión de grupos de interés en los procesos relacionados con ADB y en sus negociaciones impide una mayor eficiencia en la toma de decisiones, así como en herramientas de gestión, sobre todo con relación a CIP y Conocimientos Tradicionales. La exclusión de mujeres, a su vez, demuestra una falta de interés, reconocimiento y valoración sobre sus conocimientos diferenciados y contribuciones específicas, así como sobre sus necesidades y demandas. Se plantea la búsqueda de escenarios adecuados en los contextos culturales locales para los procesos de formulación, mejoramiento de marcos y herramientas de gestión y control.

Cómo lograr una mayor visibilización, valoración y participación de las mujeres:

Las/los participantes han propuesto varias acciones que van desde el reconocimiento y valoración del papel de las mujeres en todos los ámbitos de decisión y acción hasta la necesidad de garantizar el enfoque de género en políticas, estructuras institucionales, programas, planes y agendas. Se recomienda:

- Mayor difusión de estudios que reflejen el impacto de la participación y la situación socio-política de
las mujeres en la conservación de recursos genéticos.

- Capacitación a través de programas y proyectos desarrollados de manera participativa y desde las
bases.

- Mayores oportunidades de acceso a educación y trabajo remunerado.

- Utilización de instrumentos internacionales vinculantes que aseguren su participación y garanticen
sus derechos en relación a la distribución justa y equitativa de beneficios derivados del uso de la
biodiversidad y los conocimientos tradicionales asociados.

Quienes lideran proyectos, iniciativas y grupos de trabajo, así como usuarios y proveedores deben tener en cuenta las condiciones socio-económicas, políticas y culturales que enfrentan, las mujeres (no solamente los pueblos indígenas y comunidades rurales) para acceder a la información y garantizar su participación plena y efectiva.

Pautas básicas para determinar una distribución justa y equitativa de costos y beneficios:

La discusión de estos temas por parte de los sectores y las personas involucradas es clave, donde la
participación de las comunidades es crítica en el tema de equidad, así como la participación del sector
privado, ya que los requisitos del mercado exigen actualmente una responsabilidad social corporativa en los esfuerzos de conservación de la biodiversidad.

Se compartieron conceptos básicos sobre el valor y los términos de la negociación, y sobre el mercado de productos derivados de la biodiversidad y las relaciones comerciales, bajo principios y criterios de
responsabilidad ética, social y ambiental. Se plantea la necesidad de contar con mayor información, capacitación, espacios para generar consensos, mayor disposición de participación y habilidades de negociación.

Protección del conocimiento tradicional asociado:

Si bien se considera que la protección del conocimiento tradicional asociado al uso, manejo y comercio de los recursos naturales es un tema nuevo y complejo, cada vez se dispone de más material, discusiones y análisis sobre el mismo.

La falta de protección por parte de los Estados hacia los conocimientos tradicionales tiene que ver con el
desconocimiento del tratamiento local sobre el tema y sobre las iniciativas existentes o potenciales de
protección. Esto a su vez se vincula con la falta de consideración sobre las diversas realidades de los
pueblos indígenas y comunidades locales y sobre los aspectos culturales y derechos consuetudinarios.

La preocupación por parte de pueblos indígenas y comunidades locales sobre el tratamiento de este tema y las implicaciones de la transformación de los conocimientos tradicionales (de un bien cultural) en un bien comercial o producto de consumo, lleva a que los procedimientos para lograr el consentimiento libre, previo e informado, así como a la distribución equitativa de beneficios derivados se vean amenazados.

Podemos concluir que los procesos y debates, así como gestiones relacionadas con ADB, CIP y TMA
continúan siendo un desafío mayor, un reto para varios sectores y actores involucrados sin que las
responsabilidades diversas sean menores o mayores para unos y para otros, sino equivalentes.

Solamente si el tema es considerado una prioridad para los Estados y las distintas instancias competentes y si es tratado holísticamente -en un contexto intercultural que garantice una participación equitativa en decisiones y acciones- los esfuerzos, iniciativas, marcos y herramientas existentes, podrán considerarse avances y servirán para garantizar una distribución justa y equitativa de costos y beneficios.

Equipo moderador:
Ximena Buitrón, Aracely Pazmiño y Efrén Icaza